来源：文汇报（香港）2010-07-27

 

　　据英国《卫报》7月25日文章报道，11名中国考古学家今日将抵达非洲国家肯尼亚，与当地专家合作搜寻15世纪初明朝太监郑和下西洋时的宝船残骸，以及中国人在当地留下的蛛丝马迹。这项合作计划历时3年，耗资200万英镑(约2,406万港元)，中国和肯尼亚都希望借此揭开各自历史的神秘新章节。

　　郑和自1405年(明永乐三年)起七次下西洋，300艘船组成的船队远赴东南亚、印度、中东和东非，船员多达近3万人。当中1418年，第5次下西洋期间，郑和船队护送大批中东、非洲使节回国，期间曾沿东非海岸线南下，并于麻林国(即现肯尼亚马林迪市)停留。

　　船队其一沉没生还者融入肯尼亚

　肯尼亚传说中，郑和船队其中一艘船当时在马林迪市沉没，少数生还者游水上岸，他们帮助一个村庄扑杀蟒蛇，其后获准与村内妇女成婚定居，渐渐形成了非洲中国混血儿族群，子孙至今仍在当地生活。另外，肯尼亚拉穆岛亦有类似沉船遗迹。

　本项目由中国国家博物馆、北京大学考古文博学院和肯尼亚国家博物馆合作，目的是研究马林迪和拉穆岛的沉船残骸。肯尼亚国家博物馆馆长法哈希望能找到有力证据，证明中国和东非早于600年前已有第一次接触。

　七下西洋期间，郑和每到一地均会代表明朝皇帝向各国赏赐黄金、陶瓷和丝绸等中国特产，并将象牙、没药、斑马和骆驼等贡品带返中国。这些贡品中最具争议的是「麒麟」，麒麟被认为是长颈鹿，据说是由马林迪市所进贡，但如何把长颈鹿运到中国却一直众说纷纭。

　中肯联合考古学家本周将尝试找出当年马林迪村落的确实位置。到下月底，中国的海洋考古学家将来到肯尼亚，届时研究工作将移师至海底，专家有信心他们会找到郑和宝船的沉没位置。

 

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