Le président chinois Hu Jintao a quitté samedi le Kenya, dernière étape d'une tournée internationale qui l'a conduit aux Etats-Unis, en Arabie Saoudite, au Maroc, au Nigéria et finalement au Kénya.

Au Kenya, la compagnie pétrolière publique China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) a signé un accord de prospection à l'occasion de la visite du président Hu.

L'accord, signé entre le ministre kényan de l'Energie, Henry Obwocha, et la société publique China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), concerne "la prospection de pétrole dans des régions du Kenya", a déclaré à la presse le ministre kényan des Affaires étrangères, Raphael Tuju.

Selon un communiqué de CNOOC publié à Hong Kong, il porte sur six blocs prospectifs off-shore sur la côte kényane, dans l'océan Indien.

La signature de ces (six) contrats montre que CNOOC étend avec succès son exploration à l'étranger vers l'Afrique de l'Est", a estimé la compagnie, jugeant que "cette vaste région a un potentiel très attractif d'exploration inexploité".

"L'accord ne porte pas sur de l'argent", a précisé M. Obwocha. "Les Chinois feront les dépenses nécessaires pour l'exploration. S'ils ne trouvent pas de pétrole, ils auront perdu de l'argent, mais s'ils en trouvent, on conclura un accord de partage", a-t-il ajouté à Nairobi.

En plus de conclure un accord sur le pétrole, la Chine et le Kenya "se sont entendus pour renforcer leur coopération dans le domaine de l'agriculture, de l'énergie, du commerce, de l'investissement, des infrastructures, des sciences et des technologies", selon un communiqué conjoint des deux pays.

La Chine a accordé 70 millions de yuans (8,7 millions de dollars, 7 millions d'euros) au Kenya, notamment sous forme de riz pour venir en aide aux victimes de la famine dans le nord du pays, de médicaments anti-paludéens et de coopération technique et économique.
La Chine s'est aussi engagée à rénover les routes de Nairobi, en très mauvais état, et le plus grand stade de la capitale.
Le commerce entre les deux pays a augmenté de près de 30% entre 2004 et 2005 pour atteindre 475 millions de dollars (382 millions d'euros), selon des chiffres officiels.
La Chine est le grand gagnant de ces échanges: les exportations chinoises, notamment de machines, de textiles et d'outils agricoles, représentent 457 millions de dollars (368 millions d'euros).
"Nous sommes très satisfaits du commerce que nous faisons avec la Chine et nous espérons faire encore mieux (...) avec ce pays", a déclaré le président kényan Mwai Kibaki qui s'est entretenu vendredi matin avec M. Hu.