Environ 500 dirigeants  commerciaux d'Asie et d'Afrique ont ouvert jeudi à Jakarta,  capitale indonésienne, un sommet destiné à explorer les  opportunités commerciales entre les deux continents, le plus  important du genre qui ait jamais eu lieu.

     Une dizaine de dirigeants mondiaux, dont le président chinois  Hu Jintao, le Premier ministre japonais Junichiro Koizumi et le  président sud-africain Thabo Mbeki, prendront la parole lors du  sommet de deux jours.  

     La réunion a lieu en marge de la seconde Conférence Asie- Afrique prévue pour les 22 et 23 avril pour commémorer le 50e  anniversaire de la Conférence de Bandung tenue en 1955.  

     Dans son discours d'ouverture, le président indonésien Susilo  Bambang Yudhoyono a déclaré que la réunion aiderait à raviver  l'Esprit de Baundung en renforçant la coopération sociale et  économique entre les peuples des deux continents.  

     Il a rappelé que l'Esprit de Bandung, qui appelle à la  solidarité, à l'égalité et à la coopération parmi les pays en voie de développement, n'avait pas pu oeuvrer dans les domaines socio- économique et culturel, bien qu'il ait aidé à tranformer la  perspective politique du monde.  

     "Lors du sommet, nous compenserons les cinq décennies  d'opportunités perdues en adaptant l'Esprit de Bandung pour le  bien-être socio-économique des peuples asiatiques et africains par l'établissement d'un Nouveau Partenariat stratégique Asie-Afrique  (NAASP)", a-t-il souligné.  

     "Le partenariat portera non seulement sur la solidarité  politique et les relations socioculturelles mais aussi la  coopération économique", a ajouté le président indonésien. 

     Les chefs d'Etat et de gouvernement de quelque 50 pays et  régions devraient annoncer plus tard cette semaine l'établissement du NAASP. Fin